最後の楽園コスタリカ ～オサ半島の守り人～

2015年／アメリカ／51分／配給：ユナイテッドピープル
原題：OSA: The Jewel of Costa Rica
監督：オースティン・アンドリュース
プロデューサー：ドシー・アンドリュース
製作総指揮：バリー・アンドリュース

地球上で最も自然が豊かな場所の一つ、コスタリカ
豊かな生態系を守った人々のドキュメンタリー

コスタリカは、1948 年に軍隊を撤廃した非武装永世中立国。平和で社会福祉が充実し、国民の幸福度も高い。しかし、世界的により知られているコスタリカの魅力は豊かな自然だ。
コスタリカは世界的にエコツーリズムの発祥の地として知られ、人気の旅行先となっている。広大なアメリカ大陸のど真ん中、中米に落とされた宝石のような存在で、四国と九州を合わせた程度の広さのなかに地球上の全動植物種の約5％が生息しており、単位面積当たりの生物多様性世界一とされている。そして、国土の約4 分の1 を自然保護区もしくは国立公園に指定している。

乱開発で一時は激減した森林を復活させた「守り人」たち

そんなコスタリカの南西に、地上で最も生態系が豊かな場所、オサ半島がある。まさに地球上の至宝であるこの豊かな自然も、実は無計画な伐採や採掘で消滅する危機に瀕した時期もあった。当時、コスタリカでは森林面積が約2 割まで激減。しかし、「守り人」たちの活躍が功を奏し、半島の森では今もジャガーが歩き、コンゴウインコが羽ばたき、岸辺にはザトウクジラの姿も見られる。

本作は半島保護に人生を捧げた人々の物語で、「コスタリカ国立公園の父」と讃えられるアルバロ･ウガルデやエコロッジオーナー等が登場する。気候変動への対策が急がれる今、オサ半島の成功は世界が学べるモデルを示している。